Une tribune pour exprimer leur « profond désarroi ». Les parents d’une quarantaine d’élèves de la Maîtrise des Hauts-de-Seine publient ce mercredi une lettre ouverte – transmise à France Musique – dans laquelle ils appellent le Conseil départemental et son président à écarter le directeur du chœur, Gaël Darchen, visé par des plaintes et mis en cause par de nombreux témoignages. Une requête formulée « face à une accumulation de faits problématiques autour de la direction opérationnelle et de la gouvernance de l’institution, face à une situation que l’Assemblée nationale a qualifiée de ‘gâchis humain’ et de ‘désastre moral’ assortis d’une gestion ‘calamiteuse’ des deniers publics. »Dans leur lettre, le collectif « La voix des parents de la Maîtrise des Hauts-de-Seine » demande ainsi au Conseil départemental (principal financeur de la Maîtrise) et à son président Georges Siffredi de « prendre les mesures qui s’imposent » : « Renouveler la direction de la Maîtrise avec le départ ferme et définitif de la direction actuelle et la nomination à très courte échéance d’une équipe de transition aux qualifications et diplômes indiscutables ». Mais aussi « réformer en profondeur le conseil d’administration, pour permettre des changements de personnes et de statuts, la représentation de toutes les parties prenantes et un meilleur contrôle des décisions les plus importantes. »
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Les accusations ciblant Gaël Darchen sont sorties dans la presse le 9 juillet 2024, dans le Canard Enchaîné et sur le site de France Musique. À cet égard, les parents déplorent un « élément aggravant » et interpellent le président du Conseil départemental : « Vous étiez averti le 21 juin de l’existence des plaintes et de l’imminence des révélations, et le 2 juillet vous aviez ‘saisi par courrier le président de l’association en lui demandant de prendre toute mesure utile, compte-tenu notamment de la tournée qui devait avoir lieu’ ; nonobstant, le 5 juillet, une trentaine de jeunes, sans téléphone pour les mineurs, sont partis à l’étranger avec le directeur. »Les parents pointent en outre l’absence « avérée et assumée » de la thématique des violences et harcèlement sexistes et sexuels d’un audit, commandé en septembre 2024 : « Rappelons que le double refus de prendre la thématique VHSS dans l’audit et de mener une enquête interne est à l’origine de la perte du partenariat le plus prestigieux, celui de l’Opéra de Paris. » Pour le collectif, seules l’éviction de la direction et la refonte du conseil d’administration « permettront de repartir sur des bases assainies et à terme de garantir que la Maîtrise demeure un lieu sûr, vecteur d’accès à la culture, d’épanouissement pour les choristes, et de rayonnement du département, via notamment une régénérescence des partenariats artistiques prestigieux et par la recherche de partenariats avec l’écosystème artistique local. »Ci-après la liste des signataires de la tribune :Associations, collectifs et syndicats : Chœurs brisés Agir, Contre les violences dans les chœurs d’enfants, Les yeux grand ouverts, Me Too Media, Mouv’enfants, Snam-CGT, Soutien Ciivise 1, UnissonCulture : Charlotte Bartissol (directrice, ProQuartet), Anne-Charlotte Béligné (soliste, cheffe de Chorals inclusives), Yanis Benabdallah (chef de choeur, UNESCO), Gabriella Boda (cheffe de chœur, ancienne assistante de la Maîtrise), Pierre Calmelet (ancien directeur musical de la Maîtrise), Catherine Demarets (cheffe de chorale d’enfants), Guillaume Durand (maire adjoint à la culture, Paris XIV), Marianne Guengard (professeure de chant, conservatoire de Boulogne-Billancourt), Stéphane Joly (cofondateur, association Aperto), Christelle Joly (autrice de « La lettre »), Raphaëlle Legrand (professeure de musique, Sorbonne), Agnès Rougier-Clément (cheffe de chœur, conservatoire de Boulogne-Billancourt ), Micha Stafford (cheffe de chœur, psychologue, Chorales inclusives), François Toulard (chef de chœur, Metz), Pierre-Gérard Verny (chef de chœur, compositeur), Sylvie Vucic (maire adjointe à la culture, Meudon)Défense contre les violences : Sandrine Bouchait (présidente, UNFF), Arnaud Gallais (anthropologue, membre de la Ciivise), Hélène Marquié (professeure, université Paris VII), Joanna Smith (psychologue)Parents : Clément Bayard, Anne Beaufils, Guillaume Bodin, Béatrice Cattelain, Pierre Colliou, Emmanuel Coupey, Cécile Faure, Guillaume Hermann, Nathalie Langot, Olga Larina, Nicolas Perraud, Patrizia Mirabella, Damien Poirot, Elsa Rose de Chedeville, Thomas Veil