Qui est Mathieu Pigasse, le banquier d’affaires qui a permis le retour de Guillaume Meurice sur radio Nova

Il avait appelé à voter pour le Nouveau Front populaire aux dernières élections législatives et dit du Medef qu’il n’est « ni courageux, ni réformiste ». Quand la loi immigration avait été votée, il était passé sur les ondes de BFM Business pour dire qu’elle est « une victoire de l’idéologie de l’extrême droite ». Il est aussi celui qui a permis le retour de Guillaume Meurice et Pierre-Emmanuel Barré, deux humoristes licenciés de France Inter, sur les ondes de radio Nova. Bref autant de faits qui peuvent intriguer : mais qui est ce banquier d’affaires, qui n’a pas peur de fréquenter la gauche ?

Mathieu Pigasse (56 ans) vient des Hauts-de-Seine. Il est né le 25 mai 1968 à Clichy. Pour commencer, il vient d’une famille aisée. Il est le petit-neveu d’Albert Pigasse, fondateur de la Librairie des Champs-Élysées qui avait lancé en 1927 la collection « Le Masque » spécialisée dans le roman policier. Son père est secrétaire de rédaction à La Manche libre, son grand-père fut directeur de la rédaction de l’Express. Bref, il vient d’une famille de journalistes.

Jeune homme, Mathieu Pigasse grandit dans le XVe arrondissement de Paris, avant de rejoindre la Normandie pour suivre son père. Puis il a fait sciences Po, et l’ENA. Des études dans le lot commun des élites, qu’il met d’abord au profit du ministère de l’Économie et des Finances, comme administrateur. En 1998, il est conseiller technique au cabinet de Dominique Strauss Kahn, alors ministre de l’Économie du gouvernement Jospin. Les deux hommes restent proches, d’après le magazine Challenges mais sa carrière politique n’ira pas plus loin. Il est stoppé dans son élan par un certain François Hollande, qui lui refuse l’investiture PS aux élections législatives dans l’Aisne, en 2001, selon des informations de Vanity Fair.

Trois enfants et Combat Média

Tant pis pour PS. Mathieu Pigasse, qui s’habille dans des costumes Dior, pousse les portes de la banque d’investissement Lazard Frères en 2002. Il y fait son petit bonhomme de chemin et les années passant, il devient directeur général France et vice-président de Lazard Europe jusqu’à donner sa démission en 2019. Pas moins. Puis il rejoint la banque d’affaires américaine Centerview Partners, dont il prend la tête de la filiale européenne, avec sa réputation d’homme qui chuchote à l’oreille des gouvernements : Mathieu Pigasse a aidé la Grèce, l’Argentine ou l’Ukraine à gérer leurs dettes. Pour la banque Lazard, c’est une perte autant qu’un soulagement : le banquier Pigasse commençait à agacer avec ses autres activités médiatiques. Lui, Mathieu Pigasse, ne s’en porte pas plus mal. « C’est exactement le modèle que je cherchais depuis longtemps : la banque conseil, qui accompagne ses clients à long terme, versus la banque d’affaires. N’étant pas coté, on n’est soumis à aucune autre pression que nous-mêmes », avait-il soufflé aux Echos.

Et puis, Mathieu Pigasse peut prendre des risques. Ce n’est pas Xavier Niel, le patron de Free qui dira le contraire : les deux hommes font partie du trio, avec Pierre Bergé, qui ont repris le journal Le Monde en 2009, confronté à un mur de dettes. Mais quand huit ans plus tard, le banquier a cédé en catimini 49 % de ses parts au milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, forcément, ça l’a moins fait. Xavier Niel lui en a voulu puis pardonné, comprenant que le Pigasse s’était fait lâcher par l’un de ses financeurs. D’autres ont moins compris, dont la banque Lazard qui l’a découvert un peu faiblard sur ce coup-là…

De fait, Niel a bien fait de lui faire confiance. Avec lui et Pierre-Antoine Capton, Xavier Niel a co-fondé le groupe audiovisuel Mediawan qui possède des télés, des studios comme Europacorp de Luc Besson ou de grosses sociétés de production audiovisuelles. Seul, Pigasse mène aussi sa propre aventure médiatique et musicale, avec son groupe Combat Média. Il a racheté les Inrocks en 2009 puis il a continué avec Radio Nova, Rock en Seine, Rough Trade, C Factory, le webzine féministe Cheek… Comme une sorte d’atavisme familial, il aime et ne peut s’en passer. Il se dit profondément attaché au pluralisme et l’indépendance des médias, ce qui fera s’étrangler ceux qui ont récemment vu la régie publicitaire de Radio Nova passer aux mains de Bolloré.

Sur le plan personnel, Mathieu Pigasse est un grand fan de rock et punk rock. Il est marié à Alix Etournaud, journaliste et écrivaine, qu’il a finalement épousé après avoir annulé son mariage au dernier moment avec la journaliste Marie Drucker. Ensemble, avec Alix Etournaud, ils ont trois enfants. L’homme doit aussi très peu dormir puisqu’il écrit aussi : « La lumière du chaos, pour une société du possible » a été publié aux éditions de l’Observatoire, en 2023. Dans ce dernier livre, il décrit les limites du capitalisme, des limites qu’il connait bien de l’intérieur. « Il faut commencer à préparer à tout péter», avait-il déclaré à France Inter, en décembre 2023. «Pour moi, le capitalisme, c’est la plus grande machine à créer des inégalités jamais inventées. C’est le triomphe du parti de l’égoïsme. Je connais ce système de l’intérieur et j’observe qu’il est arrivé à la limite»: en fait Mathieu Pigasse ne fait pas que fréquenter la gauche, il est de gauche.